搜狐体育讯 北京时间2007年12月26日，三菱汽车工业株式会社（以下简称MITSUBISHI MOTORS）在北京召开新闻发布会，宣布“2008中国统一润滑油三菱拉力艺车队”参加本次达喀尔拉力赛。作为中国汽车运动联合会(Federation Automobile Sports of The People's Republic of China)公认的中国车队，“2008中国统一润滑油三菱拉力艺车队”将驾驶MITSUBISHI PAJERO(帕杰罗)（柴油引擎搭载车）出征，这将是该车队的第5次参赛。
由FASC副秘书长何建东担任领队的“2008中国统一润滑油三菱拉力艺车队”自从2004年首次参加达喀尔拉力赛并获得总成绩第47名的好成绩以来，加上本次已是连续第5年参赛了。2008年大赛的赞助商队伍进一步扩大，“统一润滑油”成为主赞助商，“双星轮胎”、“生活无限”也给予了很大的支持。国际影星成龙先生继去年大赛之后，再一次出任车队的名誉领队。
在车手方面，车队再次起用了在中国拉力锦标赛和中国越野拉力锦标赛中有良好表现，并在2007年首次参加达喀尔拉力赛就以总成绩第47名跑完全程并获新人奖第2名的刘斌。由于有了去年比赛的经验积累，同时在今年的训练中进行了针对性的强化训练，刘斌对2008年赛事更加充满信心，表示将会以更好的状态投身比赛。此次，刘斌所驾驶的参赛车辆是最新的MITSUBISHI PAJERO(帕杰罗)Diesel (T1拉力规格车) ，该车搭载了牢固的低速扭矩和高马力的柴油机涡轮引擎，凝集着MITSUBISHI MOTORS近 26年挑战达喀尔拉力赛所积累的实战经验。该车在比赛中的车号为361。
在导航员（副驾驶）方面，车队起用了在90年代担当MITSUBISHI MOTORS车队工程师、作为技师为世界冠军增冈浩和筱冢建次郎夺冠立下汗马功劳的法国人提埃里-巴克莱（Thierry PACQUELET）担任刘斌的搭档，曾经作为辅助车副驾驶的提埃里-巴克莱有着丰富经验。
作为支援的T4专用辅助卡车也参加比赛。该车在比赛中的车号为657。专用辅助卡车在达喀尔拉力赛中担当着重要作用，它将与赛车走同一比赛路线，为赛车提供全方位的技术支持和保障。该车是由主赞助商“统一润滑油”提供的。作为中国最大的车用润滑油专业制造商之一的“统一润滑油”已与车队签订协议，将统一润滑油及附属产品作为车队的指定车用产品，并提供一部T4专用辅助卡车。
MITSUBISHI MOTORS表示，“今年的达喀尔拉力赛，总行程9273公里，其中的计时赛段5736公里，增加了在毛里塔尼亚沙漠地区的比赛难度。本届比赛线路将比以往更具挑战性。比赛中车辆全天候处于满负荷或超负荷运转，持续的高温等恶劣环境，不仅对赛车也是对车用产品性能的极大挑战。我们选择统一润滑油有充分的信心”。统一润滑油总经理李嘉称，“我们热衷赞助达喀尔拉力赛中国车队，不仅着眼于自身品牌和产品的造势，也期望能够作为中国企业更多的出现在国际大赛的赛场上”。
通过各方面的努力，本次大赛将建立起一支完美的团队，灵活地运用迄今为止积累起来的经验和教训，完成跑完全程，获取好成绩的目标。
车队已经于10月9日到11日在阿拉伯联合酋长国的迪拜进行了为期3天的车辆行驶测试，并在沙漠中特别针对过沙丘进行了全面的训练和调整。并在98年获得达喀尔拉力赛冠军、现为技术顾问的J•P•冯特内的指导下，此次预演中获取了很大的成果。考验车队和车手的大赛即将来临。
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